The Compañía de Jesús in the origins of Argentine historiography: Jesuit intellectual tradition in the work of Dean Gregorio Funes
Keywords:
GREGORIO FUNES, COMPAÑÍA DE JESÚS, ARGENTINE HISTORIOGRAPHYAbstract
Gregorio Funes has undoubtedly been one of the fundamental protagonists of the
independence process in the River Plate that began in 1810. His participation in several of
the new institutions that arose in Buenos Aires after the collapse of the Spanish monarchy
and his intense activity in the local press made the dean of the cathedral of Córdoba del
Tucumán one of the main actors in the May Revolution. Not only did he put his theological
and canonical knowledge at the service of the revolutionary government, but he also put his
pen to work in the Gazeta de Buenos Ayres in favour of the revolutionary cause. However, beyond his journalistic activity, the main literary production of Gregorio Funes in this period
was his Ensayo de la historia civil del Paraguay, Buenos Ayres y Tucumán (1816-1817). The
Ensayo is a lengthy three-volume account of the history of the last three centuries of the Río
de la Plata and the evils of the tyrannical colonial regime. In the last volume, Funes crowned
his work with a Bosquejo [Sketch] of the Revolution in which he sought to give a brief
chronological account of the main events and protagonists of the revolutionary political
process that began in May 1810. In this sense, Funes’ work can be considered one of the
inaugural texts of Argentine historiography. Due to its importance, numerous aspects of the
Ensayo have been studied by historians. In this paper we will seek to highlight the influences
of the historiography of the Compañía de Jesús on the historical production of Gregorio
Funes. We are interested not only in tracing the numerous mentions of the order in the
Ensayo and the ways in which the Dean of Córdoba re-signified the Jesuit historical and
historiographical heritage, but also in studying the connections that Gregorio Funes built and
maintained with numerous members of the Paraguayan province of the expelled (1767) and
suppressed (1773) Compañía de Jesús and how they were used in the writing of his Ensayo.
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