Entre rejas y muros

Estrategias de evasión y control en los orígenes de la cárcel de Mercedes, 1854-1890

Resumen

Between bars and walls. Evasion and control strategies at the origins of the Mercedes prison, 1854-1890

Entre 1856 y 1890 funcionaron en Mercedes tres arquitecturas que cumplieron funciones carcelarias con dependencia institucional de la justicia letrada del Departamento Centro. Estos establecimientos expresaron realidades diferentes que nos evidencian la transición de la cultura colonial del castigo a la cultura del encierro penal. En este recorrido analizamos las características de las fugas, así como las estrategias de control y de evasión en estas instituciones. En consecuencia, el estudio de las experiencias carcelarias previas nos permitió dimensionar mejor el impacto que tuvo la cárcel de 1877 en los dispositivos de la vigilancia interna y de la seguridad edilicia, lo que generó nuevas estrategias de evasión en los presos. Este edificio se mostró más seguro y más amplio para sus fines penales que aquellas improvisadas cárceles de custodia. Al mismo tiempo, una nueva cultura delictiva se fue desarrollando en las prácticas de los paisanos allí encerrados, propias de la vida carcelaria.

Palabras claves: cárceles, presos, guardias, control, fugas.

Abstract

Between 1856 and 1890, three architectures functioned in Mercedes that fulfilled prison functions with institutional dependence on the legal justice of the Central Department. These establishments expressed different realities that show us the transition from the colonial culture of punishment to the culture of penal confinement. In this tour we analyze the characteristics of leaks, such as control strategies and evasion strategies in these institutions. Consequently, the study of previous prison experiences can give us a better understanding of the impact that the 1877 prison had on the devices of internal surveillance and building security, generating new strategies of evasion in prisoners. This building was safer and more spacious for its criminal purposes, than those improvised custody prisons. At the same time, a new criminal culture was developing in the practices of the peasants imprisoned there, typical of prison life.

Keywords: prisons, prisoners, guards, control, escapes.